Préparée par le général Patch, commandant la 7e Armée américaine, l’opération Dragoon commence dans la nuit du 14 au 15 août 1944 par des opérations commandos de part et d’autre de la zone choisie, dans le Var, et se poursuit au matin du 15 août 1944 par le largage dans la plaine du Muy d’une division aéroportée, puis par le débarquement de trois divisions américaines sur les plages entre Saint-Raphaël et Cavalaire. Le succès est complet. Avec l’aide de la Résistance intérieure, les Américains libèrent la Provence et s’engagent dans la vallée du Rhône. Les principales batailles de la campagne, celle du camp retranché de Toulon et celle de Marseille, sont dévolues à l’Armée française du général de Lattre de Tassigny. La dure bataille pour Toulon est menée par la 1e Division française libre et deux divisions de l’Armée d’Afrique. Celle de Marseille est conduite presque simultanément par des éléments de la même armée, alors que les résistants tiennent le cœur de la ville. Les deux batailles se terminent par la capitulation des troupes allemandes qui s’y étaient retranchées, le 28 août. Lyon est libérée le 3 septembre. Le débarquement de Provence, que la Résistance de zone sud attendait depuis plusieurs mois, accélère la phase finale de la libération de la France.